Une histoire qui ne dépend pas de l’image
Fermer les yeux ne devrait pas empêcher de partir à l’aventure.
De combattre une créature fantastique, d’explorer une île inconnue, de résoudre un mystère ou simplement de décider ce que le héros doit faire ensuite.
C’est l’une des idées qui nous guide dans la création de Minodio, notre application d’histoires audio interactives pour enfants.
Nous ne voulons pas créer une expérience pensée d’abord pour les enfants voyants, puis lui ajouter quelques fonctionnalités d’accessibilité.
Notre ambition est différente : imaginer dès le départ une aventure qui puisse être vécue par des enfants voyants, malvoyants ou aveugles.
Dans beaucoup de jeux et d’applications destinés aux enfants, une grande partie de l’expérience passe par l’écran : trouver un objet dans une image, repérer un bouton, observer un personnage ou comprendre une information affichée visuellement.
Avec Minodio, nous avons choisi de placer le son au centre de l’expérience.
Les personnages, la narration, les ambiances, les bruitages et la musique permettent de comprendre ce qui se passe et de construire mentalement l’univers de l’histoire.
Une forêt n’a pas besoin d’apparaître à l’écran pour exister.
Elle peut naître du craquement des branches, du vent dans les arbres, d’un animal qui se déplace au loin et d’une voix qui vous raconte que quelque chose vient de bouger derrière vous.
Écouter une histoire… et décider de la suite
Minodio n’est pas simplement une application de livres audio.
Nos histoires sont interactives.
À certains moments de l’aventure, l’enfant doit prendre une décision : entrer dans une étrange maison, faire confiance à un personnage, explorer un nouveau chemin ou utiliser un objet découvert quelques minutes auparavant.
Selon l’histoire, ces décisions peuvent modifier la suite de l’aventure.
L’enfant n’est donc plus seulement spectateur : il participe à l’histoire.
Cette interactivité pose évidemment une question importante lorsque l’on travaille sur l’accessibilité : comment permettre à un enfant d’effectuer ses choix sans dépendre d’un élément affiché à l’écran ?
Faire ses choix grâce à la voix
C’est notamment pour cela que nous travaillons sur la commande vocale.
Lorsqu’un choix lui est proposé, l’enfant peut répondre directement à l’histoire.
Il n’a pas nécessairement besoin de rechercher un bouton à l’écran pour continuer son aventure.
Cette façon d’interagir est particulièrement cohérente avec l’univers de Minodio : si toute l’expérience repose sur le son, pourquoi faudrait-il revenir vers l’écran précisément au moment où l’enfant doit prendre une décision ?
Le personnage pose une question.
L’enfant répond.
Et l’aventure continue.
Une même histoire plutôt qu’une version « accessible »
C’est probablement le principe qui nous tient le plus à cœur.
Notre objectif n’est pas de proposer d’un côté une histoire destinée aux enfants voyants et, de l’autre, une adaptation destinée aux enfants aveugles ou malvoyants.
Nous voulons autant que possible construire une seule expérience.
La même aventure.
Les mêmes personnages.
Les mêmes décisions.
Les mêmes surprises.
Le même univers à imaginer.
L’accessibilité ne signifie pas nécessairement créer une expérience différente.
Elle peut aussi influencer la manière dont un produit est pensé dès sa conception.
Et certaines décisions prises pour rendre Minodio plus accessible peuvent finalement améliorer l’expérience de tous les enfants.
La commande vocale en est un bon exemple : elle peut répondre à un besoin d’accessibilité tout en rendant l’expérience plus naturelle et immersive pour n’importe quel enfant.
L’audio laisse une place immense à l’imagination
Il existe aussi quelque chose que nous aimons beaucoup dans le fait de ne pas tout montrer.
Lorsque nous décrivons un château, chaque enfant peut imaginer son propre château.
Lorsque nous faisons entendre une créature étrange, elle n’a pas nécessairement le même visage dans l’imagination de chaque auditeur.
La forme exacte d’une planète, d’un bateau ou d’un personnage n’a pas toujours besoin d’être imposée par une image.
L’imagination devient une partie de l’expérience.
Le son n’est donc pas, chez Minodio, un remplacement de l’image.
Il est le matériau avec lequel nous construisons nos univers.
Concevoir l’accessibilité dès le début
Minodio est encore en développement et nous avons beaucoup de choses à apprendre et à améliorer.
Une application peut sembler accessible sur le papier et pourtant présenter des difficultés lorsqu’elle est utilisée dans des conditions réelles.
C’est pourquoi nous souhaitons confronter nos choix aux personnes directement concernées : enfants, familles, associations et professionnels.
Commande vocale, navigation dans l’application, compréhension des choix ou encore compatibilité avec les outils d’accessibilité des smartphones : tous ces éléments doivent être testés et améliorés.
Notre objectif n’est pas d’affirmer que nous avons déjà trouvé une solution parfaite.
Nous voulons plutôt faire de l’accessibilité un principe de conception de Minodio, qui évoluera avec l’application et les retours de ses utilisateurs.
Des aventures audio accessibles au plus grand nombre
Minodio est né autour d’une idée simple : permettre à un enfant d’écouter une histoire et de décider de ce qui va se passer ensuite.
Mais plus nous développons le projet, plus une autre conviction prend de l’importance.
Une aventure imaginaire n’a pas besoin d’être enfermée dans un écran.
Elle peut exister dans une voix, une musique, un bruit de pas, un choix prononcé à haute voix et surtout dans l’imagination de celui ou celle qui l’écoute.
Nous voulons continuer à créer des histoires dans lesquelles le son n’est pas une solution de remplacement à l’image : il est le cœur de l’expérience.
Pour qu’un maximum d’enfants puisse un jour entendre la même question :
« Et maintenant… qu’est-ce que tu choisis ? »
